प्रश्न- अभिज्ञानशाकुन्तलम् के नाम का स्पष्टीकरण करते हुए उसकी सार्थकता सिद्ध कीजिए।

अथवा
इस नाटक का नाम अभिज्ञानशाकुन्तलम् क्यों पड़ा? सिद्ध कीजिए।

उत्तर -

कविताकामिनी के विलास सरस्वती के पुत्र कविकालिदासकृत नाटक 'अभिज्ञानशाकुन्तलम् के नाम की अनेक विद्वानों ने व्युत्पत्ति करके इसके अर्थ को इस प्रकार स्पष्ट किया है -

'अभिज्ञायते अनेन इति अभिज्ञानम्' (अभि + ज्ञा + ल्युट्) अर्थात् जिसके द्वारा पहचाना जाये वह चिह्न (अण) अर्थात् शकुन्तला नाटक। इस प्रकार अभिज्ञानप्रधान शाकुन्तलम् इति अभिज्ञानशाकुन्तलम् अर्थात् अभिज्ञानलसहितं शाकुन्तलम् इति अभिज्ञानशाकुन्तलम् अर्थात् अभिज्ञान पहचान अंगूठी की जिसमें प्रधानता है अथवा जो चिह्न से युक्त है, शकुन्तला संबंधी कथानक वह हुआ अभिज्ञानशाकुन्तलम्। यहाँ पर प्रधान तथा सहित उत्तर पदों का लोप हो जाता है और इस प्रकार उत्तर पद लोपी समास होकर "अभिज्ञानशाकुन्तलम् नाम की सिद्धि हो जाती है।

कुछ विद्वान् इसका नाम 'अभिज्ञानशकुन्तलम्' मानते हैं तथा वे इसकी व्युत्पत्ति इस प्रकार करते हैं 'अभिज्ञानेन स्मृता अभिज्ञानस्मृता सा शकुन्तला इति अभिज्ञानशकुन्तला'। अर्थात् अभिज्ञान द्वारा स्मरण की गई शकुन्तला। यहाँ स्मृता उत्तर पद का विलोप हो जाता है तथा नाटक का नाम होने के कारण नपुसंक लिङ्ग का प्रयोग होने से शब्द बनेग अभिज्ञानशाकुन्तलम्।

इस प्रकार उपर्युक्त विश्लेषण से ज्ञात होता है कि इस नाटक के दो नाम ज्ञात होते हैं किन्तु उसमें भी प्रथम नाम अभिज्ञानशाकुन्तलम् सर्वाधिक प्रचलित है।

महाकवि कालिदास ने दुष्यन्त और शकुन्तला का यह चरित्र कथानक मूल कथा महाभारत के आदि पर्व के 'शाकुन्तलोपाख्यान से लिया है। महाकवि कालिदास ने अपनी बुद्धिचातुर्य से कथा में कतिपय परिवर्तन करके उसे अधिक प्रभावशाली बनाया है। इसमें भी दुर्वासा ऋषि का शाप एवं उसके निवारण के हेतु अभिज्ञान का प्रसंग - नितान्त काल्पनिक है और इस मौलिक कल्पना के पीछे कवि का कथानक बनाने का प्रयोजन निहित है। इस प्रयोजन की सिद्धि के लिए जिस तथ्य की आवश्यकता पड़ी और तथ्य के आधार पर कथानक का नामकरण किया गया। नाटक की अभीष्ट सिद्ध में सहयोग देने के लिए नामकरण निश्चय ही सार्थक है।

महाभारत में बाह्य रूप से उत्पन्न विलासितापूर्ण सामान्य कोटि के प्रेम का वर्णन है। किन्तु महाकवि कालिदास ने महान् प्रेम की परिपक्वता पर विश्वास किया है क्योंकि प्रेम में परिपक्वता विरह, संघर्ष एवं कष्टों के पश्चात आती है। इसी कारण दुर्वासा के शाप का प्रसंग - रखकर उन्होंने दोनों को ही विरह व कष्टों का अनुभव कराकर उनके प्रेम को परिपक्व कर उसे कर्त्तव्यनिष्ठा को प्राप्त करा दिया।

महाभारत का दुष्यन्त विलासी एवं दुराचारी है जो लोकनिन्दा के भय से शकुन्तला का प्रत्याख्यान करता है किन्तु चरित्र चित्रण में अद्वितीय कवि अपने नायक को दुश्चरित्र कैसे देख सकता था। अतएव उसे आदर्श प्रेमी सिद्ध करने के लिए दुर्वासा के शाप का प्रसंग - रखा इसके कारण उनका नायक अज्ञानतावश नायिका का परित्याग करता है।

कवि का उद्देश्य नाटक को सुखान्त बनाने का है अतः शाप के निराकरण का उपाय भी बनाया गया है। शकुन्तला की सखी प्रियंवदा द्वारा अत्यधिक विनय करने पर दुर्वासा ऋषि ने पहचान का आभूषण दिखाये जाने पर शाप की मुक्ति का उपाय बताया। उस नामांकित अंगूठी को देखकर राजा को शकुन्तला संबंधी समस्त प्रणय व्यवहार स्मरण हो जाता है और वे शकुन्तला के प्रेम से उत्पन्न विरह का अनुभव करने लगते हैं।

इस प्रकार यदि अंगूठी राजा को न मिलती तो राजा कदापि शकुन्तला का स्मरण न करता और न उसकी प्राप्ति के लिए व्याकुल होता। अतएव इस ग्रन्थ का नाम 'अभिज्ञानशाकुन्तलम् निश्चय ही सार्थक है। क्योंकि इस अंगूठी द्वारा ही असहनीय वियोग से परिपक्व दो प्रेमियों का मिलन होता है। यह नाटक का लक्ष्य था और इसकी पूर्ति में कवि को अवश्य ही सफलता प्राप्त हुई है। अतः 'अभिज्ञानशाकुन्तलम् के नाम की सार्थकता निश्चय ही स्वीकार करनी पड़ती है।

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